通风机是凭借输进的机器动能，提高气体压力并排送气体的工业设备，它是一种从动的传动设备。排汽管压力低于1.5×10^4帕。当代通风机广泛适用于加工厂、煤矿、隧道施工、闭式冷却塔、车辆、船舶与建筑的空气流通、除灰和制冷，加热炉和工业炉窑的空气流通和风机，空调机组设备和家电机械设备里的降温和空气流通，谷物干燥和评比，垂直起降飞机清宴和汽艇的打气和推动等。普遍地应用于不同产业，离心式风机通风机适用小流量、高压力的场地，而轴流式风机通风机则多见于大流量、低压力情况。

通风机的基本原理与透平压缩机基本一致，仅仅因为气体流动速率较低，压力转变并不大，一般不用考虑到气体汽化热的改变，即把气体作为不能减少物质处理。通风机与离心风机的关联：离心风机是在我国对气体缩小和气体输送设备的习惯性统称，一般所指的离心风机包括通风机，风机，制冷机组以及罗茨风机，但是不包含液压缸制冷机组等容积式风机和制冷机组。通风机是离心风机的一种产品种类，但大家通常把通风机筒叫为离心风机，既通风机是风机此外一种称呼。

通风机的技术参数关键有流量、压力、功率、高效化和传动比。此外，噪音和震动的高低也是通风机的基本参数。流量又称风量，以单位时间内流过通风机的气体容量说明。压力又称气压，是指气体在通风机内压力上增值，有负压、气体压力和全压之分。全压等同于通风机出口截面与进口截面上气流全压差值；负压等同于通风机出口截面与进口截面上气流负压差值；气体压力是指通风机出口截面上气流平均速率的气体压力。在同一截面上，气流的全压等同于负压与气体压力总和。功率是指通风机的输入功率，即电机功率。通风机合理功率与电机功率比例称作高效化。通风机全压效率可达90％。